Pour ne pas endommager davantage les poumons, il faut éliminer rapidement et complètement la charge en substances nocives inhalées. La première étape est d’arrêter de fumer. En outre, il convient d’éviter les locaux enfumés (protection contre le tabagisme passif).

Pour réussir à arrêter de fumer avec succès et n’avoir qu’un faible risque de rechute, les fumeuses et fumeurs ont besoin du soutien de professionnels. On a ainsi plus de facilité à se désaccoutumer, on développe des stratégies pour éviter la «première cigarette» et on s’organise une vie d’où le tabagisme est consciemment exclu. Les Ligues pulmonaires cantonales proposent des cours et des accompagnements sur ces sujets.