Fatigue diurne extrême et somnolence insurmontable au volant: Manfred Siegenthaler (49 ans) courait constamment le risque d’avoir un grave accident de la circulation. Il nous raconte comment son syndrome d'apnées du sommeil a été découvertet comment on a pu lui venir en aide.

Ligue pulmonaire: Vous avez changé de métier. Vous étiez d’abord garde forestier diplômé et vous êtes devenu collaborateur au service externe. Ce changement a-t-il posé problème?

Oui, bien sûr, mais il faut quand même gagner sa vie lorsqu’on est marié, que l’on a trois enfants et sa propre petite maison. J’ai changé de travail et je n’ai jamais eu de problèmes bien que cet emploi exige de rouler beaucoup plus en voiture. Un jour pourtant, j’ai constaté que j’avais tendance à somnoler au volant de mon véhicule à plusieurs reprises dans la journée. Evidemment, cela m’effrayait beaucoup à chaquefois, parce que je savais à quoi je m’exposais. Cela arrivait même si souvent que j’aie des angoisses à l’idée de prendre le volant. Dieu merci, je n’ai jamais eu de pépin.

Ligue pulmonaire: Mais vous avez dû trouver tout de suiteune solution?

Il y a plus d’une année, j’entendis au sein de la Commission culturelle de Recherswil (une petite localité soleuroise) qu’un membre avait souffert de symptômes similaires aux miens et qu’il dormait maintenant avec un appareil respiratoire.

Ligue pulmonaire: Et vous l’avez donc abordé en lui racontant ce qui vous arrivait?

Tout à fait. Je lui ai raconté que j’avais des moments de somnolence insurmontable au volant et que je présentais encore d’autres symptômes: pratiquement jamais de sommeil profond, un ronflement très prononcé et des arrêts respiratoires au cours de la nuit qui inquiétaient ma femme. Quant à moi, j’étais surtout préoccupé par ma fatigue diurne, aussi extrême qu’inexplicable. Cette fatigue était telle que je m’endormais fréquemment à table après le repas enlisant le journal.

Ligue pulmonaire: Comment vous êtes-vous expliqué cela?

Je pensais que le repas fatiguait mon organisme et que l’on a sans doute besoin d’un petit somme lorsqu’on s’approche de ses cinquante ans. Pourtant, je ne trouvais ça pas vraiment normal.

Ligue pulmonaire: Et depuis lors vous sollicitez en permanence les services de la Ligue pulmonaire?

Exact! On m’y accueille toujours très bien. Le service comprenant la livraison de l’appareil et le remplacement des pièces de rechange fonctionne à merveille. La Ligue pulmonaire se charge également des contrôles semestriels et la prise en charge par ma caisse-maladie se fait sans que je m’en rende compte. Et ça, voyez vous, c’est très confortable!

Ligue pulmonaire: Est-ce que le léger bruissement de l’appareil vous dérange ou dérange votre épouse pendant la nuit?

Non. Je l’entends comme si un torrent coulait au loin. C’est comme si j’étais à Wengen et que j’entendais le Staubbach dans la vallée de Lauterbrunnen. Quant à ma femme, c’est une bénédiction pour elle que je ne ronfle plus du tout.

Ligue pulmonaire: Est-ce que vous avez entre temps fait la connaissance d’autres «compagnons d’infortune»?

Dans notre petit village de 1650 âmes, je connais maintenant quelques habitants qui utilisent ce type d’appareil respiratoire. Rien qu’à notre club de jodlers, nous sommes quatre dans cette même situation. Nous échangeons nos expériences et nous ne nous sentons plus seuls sur terre avec notre problème.

Interview: Rolf Mühlemann