Le tabagisme est de loin le principal facteur de risque, avec environ 80 à
90% des cancers du poumon qui peuvent lui être attribués. Les fumeurs passifs ont également un risque bien plus élevé de développer la maladie.

• Le radon est un gaz radioactif d’origine naturelle qui est présent dans les couches supérieures du sol et qui se dégage en petite quantité dans l’atmosphère. Il est susceptible de s’accumuler dans des locaux fermés. Une forte concentration de radon peut endommager le tissu pulmonaire des personnes y étant exposées régulièrement.
• les polluants tels que les particules fines, la suie, l’amiante ou le benzène.
• Si un parent développe un cancer du poumon avant l’âge de 65 ans, les enfants présentent un risque légèrement accru. Toutefois, ce risque héréditaire reste moins élevé que pour le cancer du sein ou celui du côlon

Aux premiers stades, le cancer du poumon ne provoque ni gêne ni symptômes. C’est pourquoi le cancer du poumon est souvent découvert par hasard lors d’un examen de routine et souvent à un stade avancé de la maladie. Plusieurs examens sont souvent nécessaires pour diagnostiquer le cancer du poumon. Ces derniers varient d’une personne à l’autre. En règle générale, cela commence par un questionnaire médical sur les
symptômes et un examen, p. ex. une analyse de sang et une radiographie. Puis d’autres étapes suivent, comme un scanner, une radiographie des poumons ou d’autres méthodes en vue d’obtenir une biopsie.

Les résultats des examens révèlent 

• la nature de la tumeur,
• sa taille,
• sa présence dans les tissus environnants ou sa propagation aux ganglions lymphatiques,
• s’il existe des métastases. 

Ces éléments sont essentiels pour choisir le traitement le plus adapté.

Les chances de guérison ne sont pas universelles, elles dépendent des
spécificités de la maladie et de la personne concernée. Toutefois, plus
le dépistage est précoce, plus les chances de guérison sont élevées.
Le cancer peut se guérir s’il peut être complètement retiré ou détruit. 

S’il s’est propagé aux deux poumons ou à d’autres organes, la guérison est alors moins probable. Les personnes touchées reçoivent dans ce cas des traitements qui réduisent la tumeur et les métastases ou qui freinent la maladie. Par ailleurs, les traitements peuvent atténuer les symptômes et améliorer la qualité de vie.

Des médecins de différentes spécialités collaborent pour recommander
le traitement le mieux adapté aux malades, selon les résultats des examens. 

Dans la plupart des cas, le cancer du poumon se traite par médicaments (chimiothérapie / immunothérapie), par radiothérapie et par ablation chirurgicale. La solution varie d’une personne à l’autre. Souvent, plusieurs approches thérapeutiques sont combinées.